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第42章（第1页）

过于恶劣的环境使其农耕水平停滞不前，国力远落后于天元。穷山恶水出刁民，边民疾苦, 便频频骚扰天元, 抢夺粮食和牛羊。百越之主更是刚愎自用, 见天元欲安定疆域, 发兵征讨, 不顾两国实力悬殊, 也举兵迎击, 最后当然是被元明瑾打得落花流水, 只得俯首称臣，成了天元的附属国。

兴，百姓苦；亡, 百姓更苦。经此一役, 百越民众流离失所，许多人北上天元讨生计, 工钱要得比天元人要低廉许多。百越男子嗓子软、身段也软, 最适合唱曲不过，鸨父买了十来个模样好的, 才花了三十几两银子，自以为捡了大漏, 不由沾沾自喜，谁料却惹来临头大祸，早知如此，他说什么也不敢再贪小便宜了！

“若叫天元的歌男舞郎作陪，一次就要花去几十两白银, 而百越人至多只需一半。本王既是天元皇子，理应以身作则，奉行节俭……”

元明琼脑筋转得倒是快，元明瑾却非常不给面子地噗嗤一笑，道：“皇姐如此甚好，本王无话可说——就不知接下来这位左验，可否叫皇姐嘴皮子软些。”

她拍了拍手，两名太监又押上一人。元明琼见她准备周全，心中愈发不安，转身去看新的左验，却猝不及防愣在原地。

这人蓬头垢面，一道道鞭痕纵横交错，想来是鞭尖落下时，直接撕碎了衣衫，打在皮肉上，绽开一条条外翻着肉的鲜红伤口，红得发黑的血液早已凝固，将皮肉与碎布黏连在一起，触目惊心。

静立一旁的红蓼平静无波，垂在身侧的手却默默攥紧了衣摆，呼吸越发急促。

他竭力将颤抖的手臂藏在身后，看着太监将那人的头发掀开，再解开他眼上蒙着的布条，露出一双狼隼般的眼睛。

因着太监扯去他蒙眼布条的动作，这人免不了要稍微扬起下巴，双眼正对着上方的御案。视野清晰后，他猛地一滞，连忙环顾一周，才被人推着往前走，将视线放在了缓步走来的元明瑾身上。

一见着那张脸，殿中众人皆不由自主惊呼一声，就连皇帝也从龙椅上猛站起来——

无他，此人与红蓼实在生得太过相像，简直是一个模子里刻出来的！

“这……”苏傲霜迟疑，目光不断在这人与红蓼脸上徘徊，“双生子？”

元明瑾点点头，道：“正是。”

她命宫侍取来妆奁，又令太监按牢此人挣扎不断的手脚，在他脸上涂抹起来。不多时，这张俊秀的脸便变得平平无奇，却又是一张苏傲霜再熟悉不过的脸。

苏傲霜大为骇然：“是你……”

她闭起眼，双眉紧蹙，长长地叹了一口气，又很快睁开，转身扑通一声跪下，向帝王叩首请罪道：“臣无能，竟连九曜贼子混入府中多年也丝毫未察，请陛下降罪。”