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第97章 接管义军（第2页）

朱元璋看着他们的表情，艰难地扯出一个笑容，带着几分苦涩和了然：“我知道……你们……不甘心……但……这是……最好的选择……若非南宫教主……我们……早已全军覆没……于林间……他救了我……也救了你们……更救了……这支军队……这份恩情……要认……”

他顿了顿，目光最后落在马秀英和她的肚子上，眼神充满了无尽的眷恋与哀求：“我……别无他求……只求诸位兄弟……看在你我……多年情分上……以后……多多照应秀英……和她……肚子里的孩子……给我朱家……留条根……”

说到最后，已是气若游丝，但那份托孤的沉重，却压得每个人心头喘不过气。

徐达这个铁打的汉子，此刻也是热泪盈眶，他“噗通”跪倒在床前，重重磕头，哽咽道：“朱大哥！你放心！我徐达在此对天发誓！此生必效忠南宫教主，绝无二心！嫂子和未来的孩子，就是我徐达的亲人！谁敢动他们，先从我徐达的尸体上踏过去！”

汤和也紧随其后跪下：“汤和亦发誓，谨遵元帅之命！辅佐教主，保护嫂夫人！”

李善长深深一揖，语气沉痛而坚定：“元帅深谋远虑，善长佩服。为大局计，为十万将士计，回归总坛，奉南宫教主为主，确是眼下唯一可行之路。善长，愿效犬马之劳。”

其他几位核心将领也纷纷表态效忠。他们明白，朱元璋说的是事实。除了朱元璋，他们中没有任何人有足够的威望统领全军，对抗内外敌人。南宫琰的救命之恩、强大实力以及明教教主的正统身份，是目前整合力量、稳定军心的最佳选择。英雄迟暮，纵然有万般不甘，也只能向现实低头。

看着众兄弟表态，朱元璋眼中最后一丝牵挂似乎放下了，他疲惫地闭上眼，喃喃道：“……如此……我便……放心了……叫……叫南宫教主……进来吧……”

屋外，南宫琰看似在巡视，实则灵觉一直关注着屋内的动静。听到传唤，他缓步走入。

徐达、汤和等人见他进来，互相对视一眼，然后齐齐单膝跪地，抱拳沉声道：“末将徐达（汤和、李善长……）参见教主！自今日起，我应天十万义军，谨遵教主号令，赴汤蹈火，万死不辞！”

声音整齐划一，虽然带着一丝难以言喻的复杂情绪，但更多的是认命后的决然。

南宫琰看着跪倒的众将，又看了看榻上闭目仿佛睡着了的朱元璋，以及一旁垂泪的马秀英。他知道，一个时代结束了，另一个时代，以一种他未曾预料到的、戏剧性的方式，开始了。

他上前一步，虚扶众人，声音平和却带着不容置疑的威严：“诸位将军请起。朱元帅乃我教柱石，抗元英雄，如今伤病至此，本座心亦痛焉。既然朱元帅与诸位信重，本座便当仁不让！自即日起，应天义军，重归明教总坛节制！望诸位将军戮力同心，共抗元虏，完成朱元帅未竟之业！”

“谨遵教主令谕！”众将轰然应诺。

南宫琰走到朱元璋榻前，轻声道：“朱元帅，安心静养，一切有我。”

朱元璋眼皮微动，却没有再睁开，只是极轻微地点了点头。

谁也没有想到，一场旨在争夺盟主之位的杭州英雄大会，竟会因一个神秘和尚的出现，阴差阳错地导致了朱元璋势力的提前更迭。南宫琰，这位穿越而来的明教教主，凭借一次及时的救援和绝对的实力，几乎兵不血刃地接手了朱元璋经营多年的十万大军和一群桀骜不驯的悍将。

南宫琰正式接管应天义军的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍江南，乃至整个天下。各方势力反应不一，有震惊，有猜疑，更有蠢蠢欲动者。然而，南宫琰并无暇他顾，他深知，当务之急是迅速整合内部，将这支刚刚易主的强大力量牢牢掌控在手中，并赋予其新的灵魂和方向。