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第16章 离京前的“烤鸭宴”（第2页）

萧承煜眼里闪过一丝欣慰，拍了拍他的肩膀：“好小子。记住，在江南，你不是一个人。谢云会跟着你，王奎是自己人，还有……”他指了指自己，“朕在京城给你撑腰，天塌下来，有叔顶着。”

萧砚的鼻子忽然有点酸。他一直以为萧承煜逼他做这些事，是为了皇权，为了让他当那个该死的储君。可此刻看着小厨房里跳动的火光，听着这些掏心窝子的话，他忽然明白，这老狐狸的算计里，藏着的是比皇权更重的东西——是对兄长的承诺，是对晚辈的牵挂，是不想让宁王府的血脉，真的变成只会斗蛐蛐的浪荡子。

“叔，”萧砚低下头，声音有点闷，“以前……是我不懂事。”

“懂不懂事，不重要。”萧承煜拿起长柄钩子，小心翼翼地把烤鸭从炉子里勾出来。鸭子已经烤得金黄酥脆，油珠顺着鸭皮的纹路往下淌，滴在火里，发出“滋滋”的声响，香气瞬间浓郁了十倍，“重要的是，知道自己该做什么，并且去做了。”

他把烤鸭放在铺着荷叶的托盘里，用银刀轻轻片下一块鸭皮，递到萧砚嘴边：“尝尝？朕的手艺，不比张厨子差。”

萧砚没客气，张嘴咬住。鸭皮的酥脆和蜂蜜的甜香在舌尖炸开，油脂的丰腴混着松针的清香，好吃得让他眯起了眼睛——确实不比张厨子差，甚至……更合他的口味。

“怎么样？”萧承煜眼里带着点期待，像个等着被夸的孩子。

“还行。”萧砚嘴硬，手里却诚实地点了点鸭腿，“那儿的肉多，给我留着。”

“臭小子。”萧承煜笑骂着，却真的把鸭腿切了下来，放在萧砚面前的盘子里，“多吃点，明天赶路，怕是没这么好的口福了。”

两人没再说话，只是埋头吃烤鸭。银刀切割鸭肉的轻响，牙齿咬碎鸭皮的脆响，还有偶尔的笑声，在小厨房里交织成温暖的乐章。李德全识趣地退到了门外，把空间留给这对难得像普通叔侄的君臣。

萧砚吃得兴起，干脆脱掉了外袍，露出里面的月白中衣，袖子一卷，抓起鸭腿就啃，油汁滴在衣襟上也不在意。萧承煜看着他这副样子，想起他小时候抢烤鸭吃，被油烫得直哭，却还是攥着鸭腿不肯放，忍不住笑了起来。

“慢点吃，没人跟你抢。”他递过去一张帕子，“看你这吃相，哪像个钦差，倒像个刚从饿牢里放出来的。”

萧砚接过帕子，胡乱擦了擦嘴，忽然瞥见灶台旁边的墙角，刻着一道道歪歪扭扭的横线，最下面那道旁边写着“明砚五岁”，往上是“六岁”、“七岁”……一直到“十二岁”。

那是他小时候的身高线。

那时候萧承煜还住在宁王府隔壁，总爱拉着他比身高，每次都在墙角刻一道线，说“等明砚长到跟叔一样高，就带你去北境打猎”。后来父王战死，母亲殉节，萧承煜当了皇帝，这身高线就再也没刻过了。

萧砚的鼻子忽然有点酸，嘴里的烤鸭好像也没那么香了。他看着那道“十二岁”的横线，想起那年冬天，母亲刚走，他抱着膝盖蹲在墙角哭，是萧承煜把他抱起来，用胡茬蹭他的脸，说“明砚不怕，以后叔护着你”。