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第17章 江南码头的“迎接”（第2页）

他的声音太大，震得敲锣的鼓手都停了下来，码头上的喧闹瞬间安静了大半，所有人的目光都集中在他们身上。

周显被问得哑口无言，冷汗顺着鬓角往下淌，官帽歪得更厉害了，结结巴巴地说：“大……大人误会了，下官这就安排，这就安排……”

他话音未落，就见那十几个灾民忽然像是受了什么鼓舞，互相搀扶着，朝萧砚这边走了过来。为首的是个瘸腿的老汉，手里举着块破布，上面用炭笔歪歪扭扭地写着四个大字：“求王爷做主！”

“扑通”一声，老汉跪在了地上，后面的灾民也跟着齐刷刷跪下，一时间，码头的青石板上，跪了黑压压一片。

“王爷！您可要为我们做主啊！”老汉的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，眼泪混着脸上的泥往下淌，“我们的村子被淹了，粮食被冲走了，官府不仅不给我们发粮，还把我们赶出来，说我们‘冲撞上官’！”

“是啊王爷！”一个抱着孩子的妇人哭道，“我男人去河堤上干活，被石头砸断了腿，官府不管不问，还说他‘偷懒耍滑’！王监工想帮我们，却被知府大人抓起来了，说他‘贪墨赈灾款’，这都是诬陷啊！”

王监工？

萧砚的心脏猛地一缩，快步走到老汉面前，蹲下身，声音里带着压抑的怒火：“你说王奎被抓了？什么时候的事？”

老汉愣了愣，见他没有官老爷的架子，还亲自蹲下来听自己说话，胆子大了些：“就……就在三天前！周大人带着兵，把王监工从河堤上抓走的，还抄了他的家，说要‘查赃款’，可我们都知道，王监工是好人啊！他把自己的俸禄都拿出来给我们买粮了，怎么可能贪墨？”

萧砚的目光像刀子一样射向周显。周显吓得连连后退，撞到了身后的随从，结结巴巴地说：“大……大人，这是污蔑！是王奎畏罪潜逃，下官只是……只是按规矩办事……”

“按规矩办事？”萧砚猛地站起身，转身看向周显，眼神里的寒意让周围的空气都仿佛冷了几分，“把赈灾的百姓赶出来，把实心办事的监工抓起来，这就是你的规矩？”

他没再理周显，转身对跪在地上的灾民说：“都起来。你们放心，我既然来了，就不会不管。”

他从怀里掏出几张银票，递给秦风：“去，找家客栈，把这些百姓安顿下来，给他们找大夫，买吃的，所有开销，记在钦差行辕的账上。”

“是！”秦风接过银票，立刻招呼几个跟着来的亲兵，开始搀扶地上的灾民。

灾民们没想到这位钦差大人这么干脆，一时都愣住了，还是那瘸腿老汉反应快，对着萧砚连连磕头：“谢王爷！谢王爷！您真是活菩萨啊！”

萧砚赶紧扶住他，目光落在老汉手里的破布上。那字迹虽然潦草，却透着股熟悉的劲儿——笔画刚硬，转折处带着点刻意的停顿，像极了他在弹劾王奎的奏折上看到的那些“证人”签名。