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第18章 番外三 药王谷的考验（第6页）

最后一道考验的地点，被设在一处更为幽深僻静、人迹罕至的山谷之中。

谷中绿意盎然，鸟语花香，与之前疫村的死寂形成了鲜明对比。唯有一间简陋的茅屋，孤零零地矗立在谷地中央，显得格外突兀。

木长老与葛长老带着身心俱疲的李莲花，缓步走到茅屋前。

“进去吧。”木长老指了指那扇虚掩着的、粗糙的木门，语气带着一种奇异的、混合着肃穆与最终审判的意味，“里面，便是你的第三考，也是最后的‘生死局’。”

李莲花深吸一口气，推开了那扇仿佛重若千钧的木门。

茅屋内的景象，简单得超乎想象，却又让他在看清的瞬间，瞳孔骤然收缩，整个人如同被定身法定住，僵在了原地。

屋内没有预想中的刀光剑影，没有诡谲莫测的机关毒物，也没有凶神恶煞的对手。只有两个人。

一个是躺在屋内唯一一张简陋床榻上、面色呈现出一种诡异青黑、呼吸微弱得几乎感觉不到、气若游丝的中年男子。他中毒已深，生命之火如同风中残烛，显然命在旦夕，随时可能熄灭。

而另一个，坐在床榻边的矮凳上，正凝神聚气，以数根细长的金针刺入那男子周身大穴，试图以其精妙手法为其吊住最后一口气的人，竟是——白芷！

她怎么会在这里？她不是应该在莲花楼等待吗？

白芷听到推门声，抬起眼眸。当她看到走进来的李莲花时，清冷的眸子里也瞬间闪过一丝毫无防备的意外，但随即，那意外便化为了了然与更深沉的担忧。她显然也是被二位长老不知用何种方法，带到了此地。

“李莲花，”葛长老的声音在身后响起，打破了屋内的寂静，带着一种前所未有的郑重与肃穆，“这榻上之人，乃是我药王谷一名犯下重罪的叛逃弟子。他数月前盗取谷中数种珍贵秘药，打伤同门，叛逃出谷，如今身中奇毒，乃是咎由自取，天道轮回。按我药王谷世代相传之规，对此等叛徒，本应任其自生自灭，不得施以援手。”

木长老接口，目光如最锋利的解剖刀，紧紧锁定李莲花的每一个细微表情，声音冰冷而残酷，提出了最终的选择：“现在，给你最后一个选择。第一，你亲手，在此地，此刻，给了结了他的性命。以此行动，表明你与我药王谷恩怨两清之决心，以及与我药王谷站在同一立场之态度。若你如此做，白芷之前过错，我们可不再追究，她亦可随你离开，那枚回天丹，我们依旧会奉上，助她恢复。”

李莲花眉头紧紧锁起，看着榻上那奄奄一息、如同破布娃娃般的生命。

“第二，”木长老的声音愈发冰冷，带着一种近乎残忍的平静，“你可以选择救他。尽你所能，尝试化解他体内剧毒，挽留他的性命。但若你选择救他，便是公然违背我药王谷传承数百年的规矩，与前两考所立之功绩彻底相抵。你需立刻自行离开，从此不得再与白芷相见，永世不得踏入药王谷势力范围半步！而她，”他目光转向白芷，语气不容置疑，“必须即刻随我们回谷，闭关清修，准备继承谷主之位，终身……不得再踏出药王谷半步！现在，告诉我，你的选择！”

茅屋内，陷入了一片令人窒息的死寂。空气仿佛凝固，连窗外隐约的鸟鸣声都消失了。

床榻上那名垂死的叛徒弟子，喉咙里发出极其微弱的、如同破损风箱般的嗬嗬声，生命正在飞速流逝。

白芷停下了手中捻动金针的动作，抬眸望向李莲花，清冷的眸子里，担忧、紧张、以及一丝深藏的、连她自己都未曾完全明了的期盼，复杂地交织在一起。她张了张嘴，似乎想说什么，想提醒他什么，想告诉他无论他作何选择……却被身旁的葛长老以一道温和却不容抗拒的眼神制止，只能将所有话语咽回腹中，默默地看着他。

这是一个何其残酷，何其艰难的选择！