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第20章（第2页）

“你这话是什么意思？”

周烈闻言，顿时火冒三丈，双目圆睁，“照李尚书所说，当官就该贪墨？若不让他们贪墨，便要消极怠工、不闻政事不成？！”

李文印吓得脸色一白，生怕被安上 “纵容贪墨” 的罪名，连忙 “噗通” 一声跪倒在地，膝行两步，涕泪横流地哭诉：

“皇上英明！微臣绝无此心啊！微臣一心为社稷操劳，日日殚精竭虑，夙兴夜寐，实在当不得此等污蔑！还请皇上为微臣做主啊！”

周烈看着他这副哭哭啼啼做派，气得胸口剧烈起伏，一时竟被噎得说不出话，只能重重地哼了一声。

就在这时，工部尚书陆迁站了出来，他神色平和，语气委婉地打圆场：

“周将军息怒，李尚书也莫要激动。此次宝应县令贪墨数额虽不算巨大，但影响恶劣，确实该罚。况且这案子本就是摄政王殿下亲自查出，微臣以为，如何惩处，不如以摄政王的意见为主，殿下深谋远虑，定能权衡利弊，给出妥当的处置。”

陆迁心里打得明白，他儿子在国库失窃案中有所牵连，早已被他送进兵部，相当于把 “人质” 交在了楚昭手里。

眼下朝堂局势微妙，楚昭权势滔天，他自然要适时表个态。

众人闻言，纷纷附和，目光这才敢小心翼翼地投向殿内另一侧

—— 整个朝堂之上，唯有两人坐着，除了龙椅上的皇帝，便是侧方那张铺着玄色软垫的太师椅上的摄政王。

楚昭身着一袭玄色蟒袍，袍身用银线绣着暗纹蟒龙，鳞片清晰，栩栩如生，腰间系着玉带，玉带上坠一枚冷冽如勾的弯月玉佩，随着他微微靠坐的姿态，玉佩轻垂，更显沉稳华贵。长发用玉冠束起，面容俊美冷冽，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇微抿，带着几分疏离的淡漠。

此时他正微微斜倚在椅背上，一手轻叩扶手边缘，姿态慵懒却不失威严，周身散发着一种久居上位的压迫感，与龙椅上的楚政形成了鲜明的对比。

听到陆迁提及自己，楚昭才缓缓抬眉，狭长的凤眸看向皇帝，薄唇轻启，声音清冽低沉：“臣弟这两日在宝应县查案，除了税务贪墨一事，还发现了一件趣事。”

“哦？” 楚政见楚昭难得露出笑意，心里稍稍松了些，连忙顺着话头问道，“是何事能让四弟也觉得有趣？”

楚昭指尖的叩击微微停顿，语气带着几分似笑非笑：“京中繁盛，盐价百文一斗。而宝应县不过是济州下辖的一个小县城，背靠漕运便利，盐价更低才是，可臣弟却偶然得知，那里的盐价不降反升，竟要一百八十文一斗。皇兄，你说，这是不是件有趣的事？”

这话一出，殿内瞬间安静了几分。

李文印原本已经爬起来退到一旁，此刻听到 “盐价” 二字，身子猛地一颤，指尖不自觉地攥紧了朝服的下摆，脸色微微发白。